Baseny to zbiorniki wodne, naturalne i sztuczne. Naturalny zbiór wody to jeziora i morza. Jezioro jest to woda na powierzchni ziemi, najniżej położonej w obrębie tak zwanej zlewni. Takie zbiorniki wody nazywamy basenami. Mówi się często, że kraje południowej europy leżą w basenie morza śródziemnego. Baseny z naturalną wodą spływającą do najniższych powierzchni ziemi są bardzo duże i małe. Morza i oceany są takimi ogromnymi zbiornikami wody. Sztucznie nagromadzona woda to zbiorniki retencyjne zgromadzone przy pomocy dużych budowli piętrzących zwanych tamami. Są to ogromne baseny, które rezerwują wodę na wypadek suszy i wytwarzaniu mikroklimatu w danym rejonie. Takim mikroskopowym basenem w przyrodzie może być też zbiornik wody, zrobiony przez bobry, za pomocą tamy z gałęzi na mały strumyku.